Bærekonsulent – hvem er det?

«Å gjøre bæring tilgjengelig» – intervju med Meghan Harley Yugulis

Hei, Meghan. Fortell oss litt om deg selv og din reise med bæring

Hei, jeg heter Meghan – mamma, forsker, ammeforkjemper, bæreentusiast, idrettsutøver, student. Jeg brenner for amming, bæring, utdanning og læring. Jeg er arbeidsnarkoman, enten det gjelder å betale regningene eller frivillig arbeid – fritid finnes egentlig ikke for meg!

Jeg oppdaget bæring da jeg var gravid med sønnen min. Det jeg fant, var ikke bare en måte å bære barnet mitt på, men et fellesskap. Et tett fellesskap som ga meg verktøy til å bære og ta vare på barnet mitt, og som hjalp meg å finne min «nye normal». Jeg har båret E siden han var en uke gammel; vi begynte med et strikkesjal. Da han var en måned, brukte vi ringsjal og myke bæreseler. Ved tre måneder hadde vi oppdaget mei tai og vevde sjal. Jeg bruker fortsatt de fleste typer bærehjelp med sønnen min, som nå er to. Og jeg liker å dele kunnskapen og lidenskapen min for bæring med andre.

Hvorfor bestemte du deg for å bli bærekonsulent?

Jeg er svært aktiv i lokalmiljøet mitt og prøver også å være engasjert i bærefellesskapet på nett. Våren 2016 ble jeg spurt om å bli leder i den lokale organisasjonen min, og i 2017 fullførte jeg grunnkurset til Center for Babywearing Studies. Jeg liker veldig godt å undervise og å jobbe med folk én til én, så videre utdanning som CBWS åpner flere dører for å dele det som har hjulpet meg så mye.

Hva er ditt oppdrag som bærekonsulent? Hva er det viktigste du vil formidle til «elevene» dine?

Å gjøre bæring tilgjengelig. At alle kan bære (eller velge å la være). Jeg ser mange som tror at de ikke kan bære på grunn av størrelse, pris eller kjønn/rolle. Det er fantastisk å bidra til å gjøre bæring tilgjengelig for alle som er interessert, og å bryte ned noen av disse misoppfatningene. Jeg vil alltid la valget om å bære ligge hos dem. Man kan være en fantastisk forelder enten man bærer eller ikke; for oss var det et flott alternativ, og det inspirerer meg til å hjelpe andre til å få samme mulighet.

For et flott oppdrag! Jeg tenker at det ikke alltid er lett. Hva har vært den største utfordringen så langt …?

Den største utfordringen er at så mye av bæreverdenen foregår på nett. Å beskrive hva noen kan gjøre for å få en mer komfortabel tilpasning kan være vanskelig. Vi lærer alle forskjellig, og for nybegynnere kan terminologien være forvirrende. Jeg bruker mye tid på å lenke til videoer, bilder og andre bærekonsulenter som har gode veiledninger. Jeg setter stor pris på mangfoldet blant konsulentene og barna deres i videoene – det hjelper meg å finne en video som passer bedre til personen, barnet og behovene deres. Alle bør ha tilgang til hjelp, også på avstand, slik at de lykkes. Mange ser ut til å ha en bæresele de aldri har brukt, fordi … Jeg vil virkelig fjerne de «fordi».

… og den største suksessen?

Å øke kunnskapen om – og dermed tilgangen til – lokale bæreressurser. Jeg er heldig som er i en posisjon der jeg kan jobbe for bedre tilgang i lokalmiljøet. Akkurat nå leder jeg utlånskomiteen (bibliotekar) i den lokale uavhengige bæregruppen min. Jeg har jobbet for å gjøre kjent hva som finnes, og hvordan man låner en bæresele. Vi har registrert data om hver bæresele, bedt om donasjoner og gjort innkjøp for å møte fellesskapets behov bedre. Vi har prøvd å øke tilgjengeligheten gjennom størrelser, prisnivåer og typer bærehjelp. Jeg føler meg svært vellykket når jeg ser fullbookede kurs og dobbelt så mange utlånte bæreseler hver måned. Jeg kan ikke personlig gi bort eller låne ut en bæresele til alle som er interessert, men som lokal frivillig finner jeg flere måter å gjøre bæring tilgjengelig på.

Jeg er virkelig imponert! Fortell mer om hvordan du gjør bæring tilgjengelig for foreldre som er nye i bæring. Arrangerer du kurs for flere eller individuelle møter? Hvilken form foretrekker du?

Hvis jeg kunne fått en individuell veiledning på 60–90 minutter med hver familie, hadde jeg elsket det! Jeg lykkes veldig godt i mindre sammenhenger og forstår bedre behovene til en person eller familie. Små detaljer kan virkelig hjelpe med å lede noen mot den bæreselen som passer perfekt for dem. Og gjøre hele prosessen mindre overveldende. Det finnes svært mange typer, merker, størrelser og prisnivåer. Så i stedet for å gi dem all den kunnskapen er det fint å snevre inn til det som er relevant akkurat da, og så gi dem ressurser hvis de vil vurdere flere alternativer. I praksis deler jeg mye informasjon om typer bærehjelp og forslag på nett, og så melder folk seg på et kurs. Det hjelper dem å vite hvilken type de vil konsentrere seg om, og gir et læringsmiljø i en liten gruppe. Nylig underviste jeg en kursrekke som het Summer Shorties, sammen med en annen lokal konsulent; det var 7 samlinger i en park med fokus på kortere sjal. Det var veldig gøy å undervise, alle deltakerne hadde mye felles og var på omtrent samme sted i bærereisen og kunnskapen. En ny mulighet jeg utforsker, er samarbeid med en lokal butikk. Jeg var nylig innom gjenåpningen deres og kunne hjelpe vordende foreldre og foreldre som allerede hadde bæreseler, men trengte hjelp med tilpasningen. Det var et roligere miljø enn et kurs med over 10 personer, og jeg nådde folk utenfor mitt vanlige område.

Du er så allsidig og åpen for mange muligheter! Hva er planene dine for fremtiden? Planlegger du å utvide virksomheten?

Jeg jobber fortsatt med flere steder og måter å dele informasjon om bæring på. I august er det Verdens ammeuke. Det er flere lokale arrangementer knyttet til La Leche League og Black Breastfeeding Week som jeg planlegger å støtte. De er gode eksempler på flere måter å dele informasjon og nå nye foreldre som kanskje ikke har tenkt på bæring, men som kan være interessert og ha nytte av det. Et av de største hindrene mine er at folk ofte ikke vet at bæring finnes, eller at organisasjoner og konsulenter kan hjelpe, og slike muligheter hjelper med å overvinne det.

Akkurat nå ser jeg etter måter å være til stede der nye foreldre allerede er. Det spesielle er at man når en gruppe som allerede er samlet og sannsynligvis har lignende kunnskapsnivå om bæring. I hjembyen min finnes mange ammestøttegrupper, og en av dem har invitert meg som bærekonsulent. I en slik gruppe er det en naturlig overgang å tilby mer informasjon om foreldreskap. Jeg har også vurdert samarbeid gjennom helsetjenestens programmer og det lokale barnesykehuset. Det kan være vanskelig å få slike samarbeid på plass, så jeg har tatt kontakt på flere ulike måter, vel vitende om at suksessraten sannsynligvis blir lav i starten. Flere av mine siste steg innen utdanning, forsikring og sertifisering skal gjøre disse samarbeidene mulige.
Det siste jeg jobber med, er et arbeidsark til et kurs eller en presentasjon. Jeg vil gjerne gi dem som er interessert i bæring, en slags sjekkliste. Mens jeg presenterer bæreseler og egenskaper, kan de krysse av for det som er viktig for dem. Det ville hjelpe meg å gi forslag tilpasset behovene deres, selv uten en individuell veiledning. Jeg tror det kunne forene kurs og veiledning. I tillegg gir det et konkret neste steg som gjør bæring enklere og dermed mer tilgjengelig (det er jo temaet, ikke sant?)

Er det noe du vil legge til om bærekonsulentens rolle?

Vel, jeg elsker det! Men jeg liker alltid å minne folk på at jeg fortsatt lærer, at konsulenter fortsatt lærer. Hva som regnes som akseptabel og trygg bæring, varierer rundt om i verden. Egenskaper og typer bærehjelp blir stadig endret og oppfunnet. Så jeg håper at alle jeg får mulighet til å jobbe med i fremtiden, ikke bare kan lære av meg, men også gi meg muligheten til å lære av dem. Jeg håper folk føler seg verdsatt, og at vi kan lære sammen.

Takk for intervjuet, Meghan – og lykke til!

Meghan Harley Yugulis

Utdannet bærekonsulent og frivillig leder i Columbus Babywearing

https://www.facebook.com/HarleyHouseWearing/